寻找郑和：郑和墓
郑和墓，位于南京江宁区谷里乡周昉村东、牛首山南麓。
前往郑和墓，可以经宁丹路由牛首山景区东入口进入，或经牛首大道转三宝路由牛首山景区西入口进入。从景区东入口进入约需要继续向西行走3公里左右，从景区西入口进入则继续向东行走约200米左右，即可到达郑和墓的入口处。
郑和墓园背倚牛首山，北面正对弘觉寺塔，左右峰峦环抱，前方为一片开阔之地，四周湖塘密布，可谓风光绮丽，景色幽雅。
站在三宝路和禅林路的交叉路口，向东望去，可以看见远处山顶的佛顶塔和佛顶宫；向南望去，便是郑和墓园的正门。
向南前行约50米，是郑和墓园的正门，正门两侧分别立着蓝色琉璃瓦顶的门柱。
正门前右侧，竖立着文物保护单位碑。郑和墓，1982年8月列入“南京市文物保护单位”名录，2002年10月22日列入“江苏省文物保护单位”名录。
进入墓园正门，一侧的路边，分别竖立着关于“郑和墓”的简介以及“牛首山唐明文化旅游区导游图”的展示牌。其中关于“郑和墓”的介绍内容为，“清同治《上江两县志》载：‘牛首山有太监郑和墓，永乐中命下西洋，宣德初覆命，卒于古里，赐葬山麓。’原基被毁。1984年、2005年两次维修，现为江苏省文物保护单位。郑和（1371-1433年）云南昆阳州人，回族，本姓马，赐姓郑，明代伟大航海家。1405年7月至1433年奉命率船队二百余艘，官兵二万七千余人，先后七次下西洋，访问亚洲、非洲近四十个国家和地区，促进了中国人民和世界人民的情谊。”
继续前行，是一个空旷的广场，在广场的南端，一幢仿明式建筑，是“郑和墓史料陈列馆”。陈列馆两侧的廊柱上有一副对联，“劈波斩浪三十载谱写航海千秋史，披肝沥胆半生愿缔结邦交万国春”，为陶敬儒先生题写。
郑和墓史料陈列馆是个四合院式的建筑，蓝色琉璃瓦顶，回廊连接起文物展厅、史料馆、接待室等多处展室。史料陈列馆面积约500平方米，共有三个展厅，分别位于正中和东、西两侧。其中第一展厅为“生世卓异、结缘南京”，第二展厅为“航海伟业、彪炳史册”，第三展厅为“魂息南京、影响深远”。陈列馆以图片、文字、实物、模型等多种形式，介绍了郑和的生平、航海历程和功绩、郑和墓修缮和保护的情况、郑和在南京的遗迹以及郑和航海的意义等内容。
陈列馆院落的中央是一尊郑和的半身塑像，郑和高大魁梧，身穿明代朝服，手持航海图，目光深邃。此塑像为2005年7月南京市江宁区政府所立，塑像下方的大理石基座正面写着“郑和（公元1371-1433）字样”，背面为《重修郑和墓碑记》。这尊半身玻璃钢仿铜制作的郑和塑像，为朱泽荣创作，塑像抓住了人物坚韧、刚毅和饱经风霜的脸部神态，也是南京所立郑和四尊户外塑像中唯一的一座半身塑像。
碑座背面镌刻的《重修郑和墓碑记》，碑文为贺云翱先生所撰写，内容为：
郑和者，乃中国明朝之大航海家及外交家也。本为云南昆阳州人，曰马姓，先世元初自西域移居滇土，幼龄入宫，事朱棣于燕府，后从靖难兵，因功累擢内官监太监，复受成祖赐郑姓。彼虽遭不测，陷落刑余，然身出回族名门，心胸高远，意坚志韧，自永乐三年至宣德七年，次第奉君命七下西洋，每率二万余人，乘数十巨舶，颠簸险海二十八年，踏访亚非三十余国，穿行浪涛十多万里，所至宣国威，睦邦交，播文明，达财货，功施百代，名垂千载，外抗声于哥伦布、麦哲伦之辟海路，内媲美于张博望、唐玄奘之通西域，诚如先哲梁启超云：及观郑君，则全世界历史上所称航海伟人，能与并肩者何其寡也！
明宣德八年，和积劳成疾，病故途中，皇帝赐葬南都牛首山麓。此山号晋室天阙，唐代禅窟，江东胜境，风水宝地，而和为中华奇才，国际英杰，其生云南、卒里、归金陵，堪谓葬身何须桑梓地，青山处处埋忠骨，斯壤幸哉，斯事壮哉！
公元二○○五年，值郑和首航西洋六百周年，南京江宁区人民政府秉开放国策，怀不朽前贤，着意斥资重修郑和旧墓，树门坊，拓神道，新兆圹，建展舍，苍松翠竹，顾盼有情，云峰塔影，规制宏丽。铭日：积石封土慰国魂兮，神安人悦美盛世兮，继往开来扬正气兮，于此勒之励永志兮。
主展室展厅的门口有一幅对联，“七下西洋探险开通南亚丝绸路，九出东海建交架起北国商贸桥”；展厅门前两侧安放了用伊斯兰文字和汉文刻写的两块小石碑，上有“民族楷模”几个大字，为2005年4月南京伊斯兰教协会在纪念郑和下西洋首航六百周年之际所立。
广场向东，是通往郑和墓的墓道。墓道两侧列植松柏，郁郁葱葱，墓道的长度大约一百来米，据说是1405米，象征着郑和1405年首航出发下西洋。
墓道的磴道口处矗立着一座石牌坊，牌坊高5.60米，宽3.20米，牌坊上写着“郑和墓”三个大字，为慎志杰先生所题写，牌坊上雕有七个圆圈，寓意着郑和七下西洋圆满成功。
前行约50米左右，在墓道的一侧，有一座飞檐翘角古色古香的碑亭，亭中立有石碑一通，碑高2.40米，竖写隶书阴刻有《重修郑和墓碑记》，记载了郑和经历、功绩及墓园维修经过等。石碑为南京市人民政府1985年7月11日年所立。
《重修郑和墓碑记》碑文内容如下：
郑和（公元1371-1435年），是我国明代伟大的航海家。永乐三年至宣德八年间，和奉旨率庞大船队七次出使西洋，航海十万余里，历访亚洲三十余国，广结邦交，宣扬文化，促进经济交流，发展航海事业，功绩卓著。郑和本姓马，小名三保，云南昆阳（今晋宁县）人，回族，随燕王朱棣起兵有功，暨燕王称帝，赐姓郑，擢内官监太监。郑和建功于海上二十八年，积劳逝世，葬南京牛首山麓。虽历尽沧桑，墓塚犹存。为纪念郑和之丰功伟绩，以激励炎黄子孙爱国之热忱，致力于振兴中华之大业，值郑和首次下西洋五百八十周年之际，特重修其墓，撰文勒石，以垂永久。
公元一九八五年七月十一日/南京市人民政府立
继续前行，再向上是二十八级台阶，每七级设一个平台，共四处，象征着郑和航海二十八年，七下西洋，到过约四十个国家或地区。
坡顶的郑和墓是一个十米见方的墓园，绿树环抱四周，庄严肃穆。墓按照伊斯兰风格修建，墓形为回字形，南北走向，四周围块石护坡，中间按回民习俗砌成长方形石质墓盖石，长约3.00米，高约1.60米，洁白素雅，清净无染。墓包上刻阿拉伯文“泰斯米叶”字样，墓盖下部雕饰祥云草叶莲花座，墓身以瑞云、香草、莲花等植物花卉图案以及水纹边饰，墓后壁墙上镶嵌有大理石横碑，上刻“郑和之墓”四个大字，隶书阴刻。
“幼龄入宫，事朱棣于燕府，后从靖难兵，因功累擢内官监太监，复受成祖赐郑姓。彼虽遭不测，陷落刑余，然身出回族名门，心胸高远，意坚志韧，自永乐三年至宣德七年，次第奉君命七下西洋，每率二万余人，乘数十巨舶，颠簸险海二十八年，踏访亚非三十余国，穿行浪涛十多万里，所至宣国威，睦邦交，播文明，达财货，功施百代，名垂千载……”明代著名的航海家郑和七下西洋，历尽艰险，流芳千古。
郑和墓，位于南京牛首山麓，1959年郑和墓重新被发现，1982年以后曾经多次修葺，并立碑刻文纪念。
1982年郑和墓进行了初步的修葺，铺筑了直达墓茔的通路。
1983年云南省人民政府参事李士厚先生及在宁郑和后裔数十人，相约瞻仰了郑和墓，在现场察看中，对以后如何重修郑和墓提供了意见。以墓冢而言，原来是按汉俗，堆成馒头形，后裔们强调要按回民风俗，建成长方形，根据这一意见，又参考了扬州元代回民布哈丁墓形状重新修复。
为纪念郑和首航580周年（1985年），从1984年10月至1985年7月，南京市江宁县人民政府在江苏省伊斯兰教协会的指导下依照回族及穆斯林葬仪的习惯、规格和风貌修缮郑和墓，精选青石料砌成墓园及盖石，镌刻“郑和之墓”于后墙。墓园下28级台阶象征郑和航海28年；台阶中的四处平台象征郑和访问了近40个国家和地区；每个平台间的7级台阶象征郑和七下西洋，寓意深刻。
为纪念郑和首航600周年（2005年），江宁区人民政府拨付专款，由江宁经济技术开发区承建，再次修缮郑和墓，并在墓旁建“郑和墓史料陈列馆”，展示郑和家世和生平及在南京等地的活动遗迹、郑和七下西洋的壮举、郑和墓及其修缮等内容。
郑和墓，位于南京市西南江宁区牛首山麓的周昉村。背依牛首山，坐北朝南，左右峦峰环抱，南面地势开阔，长江如线，浮隐天际。俗称“回子山”的小山坡上，墓顶的封土略呈长方形，长约8米，宽约6米，高约4米。封土的前面有神道，背后及两侧有长约300米的马蹄形墓圹，圹外有护墓沟，沟壁由砖石砌筑而成。原来距离郑和墓约五六十米处，有一巨型青石碑座，是唯一的明代遗物或是郑和墓仅存的地面遗物，其体积硕大，半陷泥中，碑身无存。1982年时被人砸毁。
一直以来，墓中埋葬的到底是郑和衣冠还是郑和的遗体，是学术界的疑案之一。
根据郑氏家谱、明人笔记以及清代地方文献记载，郑和卒后归葬牛首山。
《明史·宦官·郑和传》中记载，“郑和，云南人，世所谓三保太监者也。初事燕王于藩邸，从起兵有功。累擢太监。……，自宣德以还，远方时有至者，要不如永乐时，而和亦老且死。自（郑）和后，凡将命海表者，莫不盛称和以夸外番，故俗传三保太监下西洋，为明初盛事云。”
明代天顺元年（1457年）无名氏撰《非幻庵香火圣像记》中记载，“……不期宣德庚戌，钦乘上命，前往西洋，至癸丑岁，卒于古里国。有师宗谦，感慕曩日惠，用以追悼。节次率领孙徒若干众，数诣宅建斋荐度。”
明代顾起元在《客座赘语》卷一“花木”中记载，“红豆树。牛首山东北有郑太监坟，坟有红豆树一株，干叶俱碧绿，结实如红豆，故以为名。”其中提到了“牛首山东北有郑太监坟”。
清代《康熙江宁县志》卷五中记载，“三宝太监郑和墓，在牛首山之西麓。永乐中，命下西洋，有奇功。密知建文踪迹，回朝皆奏不闻，史称其有隐忠云。宣德初，复命入西洋，卒于古里国，此则赐葬衣冠处也。荫兄之子义，世袭锦衣千户，后遂袱焉。”
清代《乾隆江宁县新志》卷七《古迹志》中记载，“三宝太监郑和墓在牛首山西麓。永乐中，命下西洋。宣德初，复命去，卒于古里，赐葬衣冠。”
清代《同治上江两县志》卷三中记载，“太监郑和墓（永乐中命下西洋，宣德初覆命，卒于古里，赐葬山麓。”
清代陈作霖《金陵物产风土志》中记载：“牛首山郑太监坟，即郑和埋骨处也。植红豆树一株，干叶作碧绿色，结实如红豆。是数种者，子幼时犹及见之，今俱濯濯然矣。”
清末张璜《梁代陵墓考》书后附有清光绪27年（1901年）《金陵陵墓古迹全图》，图中牛首山西北标有“明太监郑和墓”。据图例可知，此标示系“仅按府县志传记所载，谓在某地某山某水，实则毫无古迹可考，或余未尝目睹碑阙等物，不敢虚悬妄指也”。
朱偰《金陵古迹图考》中记载，“……又寺东下里许有碑，隐丛木中，述郑和下西洋及乌斯藏取经事，盖花岩寺碑也。”罗香林《金陵牛首山访古记》中记载，“十二时半，返玉梅花庵打尖，旋雇乡人往狮子山，访郑和墓。盖据庵僧所述，曩年曾见狮子山西南麓有旧碑一方，相传其地为郑和墓遗址。……顾玉梅花庵僧侣，及邻近乡人，则谓相传其地实为郑三保墓地。”
根据记载，1951年，在南京江宁县谷里公社牛首山南麓的周昉村发现了被认为是郑和的墓葬，墓内安葬的除了随葬品外只有一缕发辫和靴子，墓前的石碑当时被砸毁；1959年，考察墓葬时地面文物已经荡然无存，但仍可看出墓园的规制。整座坟墓呈马蹄状，有坟圹长约300米左右，墓葬位于一小土山上，共有三座封土堆，居中封土呈长方形，南北两侧各有一封土，距中间封土各约150米。长方形封土依稀可见，朝向及封土都是回族墓葬的特征，落日余晖之下，黄土一杯，四周松青柏翠，芳草萋萋。
1981年，文物工作者在墓葬调查时，墓葬周围杂草丛生，圆形坟丘，高近3米。当地人反映，墓前原有神道石刻、墓碑及碑座、单拱小桥、牌坊、华表等及享殿数间，均早年被毁。墓园西边不远的小村庄叫郑家村，全村都姓郑，村民们说他们原不姓郑，因世代看守墓地，耕种周围的坟田，故改姓郑。
根据学者2008年对南京牛首山弘觉寺郑和德塔考证的研究，认为郑和的骨灰葬于南京牛首山弘觉寺塔地宫，出土的鎏金藏式佛塔周围的四座青花瓷瓶藏着郑和的舍利真身。这尊收藏在南京博物院的鎏金藏式佛塔，由塔基、塔身和塔刹三部分组成。此塔属于佛教密宗的塔式，主要供五方佛或者埋葬佛舍利，目前已成为南博镇院之宝之一。塔的塔基为高16厘米的须弥宝座，座正面刻有二力士像，塔座下方刻有题记。须弥座上布置有一组佛像，须弥座上的四角各放一个青瓷罐。但也有一些学者的研究否定了这一说法。
2014年8月，郑和墓园文物保护管理所从南京南郊花神庙村的村民处征集到一块清代光绪甲申十年九月（1884年）“咸阳世家墓志铭”，此墓志铭早年在牛首山西南农田改造过程中被发现，墓志铭的发现为研究郑和在牛首山相关遗迹提供新线索。
墓志铭碑长105厘米（此为带石榫的长度，其中石榫长7厘米，碑长98厘米），宽48厘米，厚12厘米。碑额书大号楷书阴刻“咸阳世家”，每字直径8厘米，碑文正文为楷书，每字直径2厘米，落款文字每字直径3厘米，碑文正文从左向右16行，共559字。
此方“咸阳世家”墓志，是光绪甲申年间其外孙上元县书生丁赵麟书写、墓主人其（子）二十二世孙郑积仁和其（孙）二十三世孙郑厚陶1884年所立祭祀碑文。碑文对郑和出生、赐姓、赐府、赐葬牛首山、赐祀田以及管理祀田人的身份、奉命下西洋次数、郑和后裔的辈分等内容进行了较为全面的记载（其中云，“……八世祖三保和公，掌明宫司理监，出使西洋印度诸国者，凡九次。赐姓郑，守备南京，马府街即赐第处也。殁，敕奠于牛首山西偏。赐袭锦衣尉千户，赐祀田若干亩，建广缘寺以祀之礼也……”等）。
至于碑文中提及的“广缘寺”遗址在何处，经郑和墓园文物保护管理所调查，广缘寺位于郑和墓西侧郑和湖水库附近，并在郑和湖周边发现了大量建筑基座和残破的柱础石、石望柱、石砖雕、城墙砖、陶瓷器残片等。
郑和墓葬地，数百年来诸说纷纭。2009年版的《南京百科全书》“郑和墓”条目中陈述，“需要说明的是，郑和墓归葬牛首山，但墓地是否在今址，学界尚有争议。”
关于郑和逝后葬于何地，大约有十几种说法，归纳起来有葬于国外四说、葬于南京六说、葬于北京一说。其中葬于国外之说为葬于爪哇三宝垅、葬于古里、葬于苏门答剌和海葬等；葬于南京之说为葬于牛首山西麓的衣冠冢、葬于牛首山西南麓乌石村狮子山、葬于牛首山麓、葬于牛首山南麓周昉村回子山、葬于牛首山东峰西南坡弘觉寺塔地宫等；葬于北京之说为葬于京西恩济庄。
或许因为当年认定此墓为郑和墓时并没有确切的文物支持，有关郑和墓以及郑和的卒年、葬地等，史籍记载各有不同，史学界也众说纷纭，莫衷一是。关于郑和是卒于古里还是卒于南京还是另有他处？郑和墓中是衣冠还是真体？郑和墓确切地点究竟在何处？都是各说其词，各有其据，然而，牛首山的“郑和墓”是一处与郑和有关的十分重要遗迹，则是众口一词的，它是研究郑和下西洋的历史及其郑和葬地、卒年等问题的重要遗址。
2012年11月，“郑和墓”作为中国海上丝绸之路项目遗产点之一，列入中国世界文化遗产预备名单，根据日程，2015年完成申报世界遗产准备工作，2016年正式送交世界遗产大会审议。中国海上丝绸之路（江苏省南京市，浙江省宁波市，福建省泉州市、莆田市、漳州市，广东省广州市、江门市、阳江市及高邮菱塘清真寺、普哈丁墓园、郑和墓、南越国宫署遗址等三十多处申遗遗产点）2016年2月22日列入预备名单。
史志中郑和“卒于古里”的“古里”，与郑和所葬的江宁“谷里”，字异音同，这二者之间是否冥冥之中有着联系呢？