民间故事：玉猴到底是不是无价之宝

清朝的时候，颍州老城“正堂”粮铺的许老板借了高利贷，去沧州拉了二十车粮米，想发一笔财，不料途中被土匪抢得一干二净，许老板一气之下蹬了腿。为还高利贷，许老板的独子许少保变卖了粮铺家产还债后，回到乡下的破旧祖屋里，艰难度日。

一日，许少保在昏暗的老屋里唉声叹气，几只耗子在房梁上吱吱乱叫，惹得他心头火起，捡了一只马扎便掷向房梁。只听“咔”的一声，耗子没打中，却把腐朽的房梁砸出了一道裂缝。许少保无意中一瞧，发现裂缝中仿佛有萤光闪烁。他心里纳闷，搬了张脚梯，爬上房梁，从裂缝里掏出了一个旧布包袱，打开一看，里面竟然是一只玉猴。

玉猴通体细腻莹白，猴爪、猴头上有数道红丝，状如血痕，正是用传说中罕见的血丝红玉石雕刻成的。“谢谢祖宗在天之灵保佑我们许家，许家从此又可以兴旺了。”许少保激动万分，他听父亲说过，这尊玉猴是祖上的传家宝，如今正逢遭难之时，却天降宝贝，真是雪中送炭呀！

第二天，许少何揣着玉猴，到城内各大古玩当铺转了一圈。老板们见到玉猴，全都赞不绝口，可当许少保说要典卖五千两银子时，他们却话锋一转，大挑玉猴的毛病，只肯出几百两银子。

许少保明白，这些人全是落井下石之辈，他心中恼火，决定另寻出路。不久，他打听到许家有门远房亲戚，在义州城内开了家当铺，生意兴隆。他寻思不妨把玉猴典当给亲戚，于是借了路费，把玉猴背在包袱里，直奔义州。

一路上风餐露宿，走近义州地面时，许少保结识了一个叫周不疑的行脚商人。周不疑与他是同乡，能说会道，几句话两人熟悉起来，相邀一同赶路。

这日，许少保二人走到一处破庙内歇脚，刚落座，突然听到庙外的河里有人高呼救命。两人跑到河边一看，只见一个半百老人在河水里乱扑腾，许少保只会几下狗刨，不敢下水，只得问周不疑的水性如何？周不疑苦着脸说自己是只旱鸭子。没办法，眼见老头儿快溺死了，许少保解下包袱交给周不疑，脱光衣服跳下水去。费了好大力气，许少保才将老头儿拖上了岸。上岸后，他突然发现周不疑不见了。

许少保四下里寻找，不见周不疑的人影，他颓然地跌坐在地了。真是屋漏偏逢连夜雨，许少保又气又急，解下腰带就要上吊。被救的老头儿拼命拦住他，劝道：“男子汉大丈夫，不过是丢了一块破石头，就要寻死觅活的，你既然连死都不怕，还怕活吗？”老头儿说，他姓冯，曾经给东家做过四十多年掌柜，如今年老体衰，回乡养老。说罢，他掏出五十两银票塞给许少保：“钱不多，就算我报答先生的救命之恩吧。”

五十两银子能干啥？许少保捏着银票发呆。冯老掌柜仿佛看透了他的心思，微笑着说：“天底下没有白捡的便宜，也没有白吃的亏，银子虽然不多，你可以白手起家嘛！”许少何苦笑着说，他除了会经营粮米生意，其他生意不会做，可这五十两银子如何能开粮店？冯老掌柜说：“不会可以学，难道活人能让尿憋死？如果你不嫌弃，就先到我家暂住吧！”

到了冯家一看，许少何才知道眼前这个冯老掌柜不简单。当年冯老掌柜做的所谓大掌柜，竟然是户部买办，朝廷那年平叛，粮库无粮，他十天就为大军筹了二十万石军粮。许少保“扑通”一声给冯老掌柜跪下，救教生意经。冯老掌柜捋须思忖半晌说：“这做生意嘛，说起来也简单，那就是多听多看，韬光养晦，绝不赚昧心钱，不论生意大小，一钱银子的利也要高看一眼。”他让许少保买了条小船，在一处繁华渡口摆渡，保证许少保三年之内学会生意经。

许少保以前是个公子哥，何曾受过这等苦，在渡口不到两个月，白晒得乌黑，摇橹的手磨出一片血泡。他打起了退堂鼓，心想这冯老掌柜不是消遣自己吧？叫自己当三年艄公，这不是浪费光阴吗？

许少保心里有气，就懒怠下来，整天躺在船上睡大觉。这天一位客商要渡河，许少保正在船上睡得香，摆手叫他另外找船。客商急了，说：“这一时半会儿让我到哪里找？你要多少钱，开个价。”许少保没好气地随口说：“五十两。”谁知客商连眼皮也没眨一下，痛快地掏出银子。许少保很惊讶，接过银子，懒洋洋地将客商渡过了河。

凭空宰了一笔银子，许少保暗自偷笑客商傻，他揣着银子到镇上的醉仙楼，要了满满一桌子好菜。吃完付了账，还没等他走远，突然身后传来一阵马蹄声，一队捕快急驰而来，一见许少保，马上一拥而上，把他绑了个结实。

“你们要干什么？我又没犯法！”许少保大叫。捕快们嘿嘿冷笑：“草上飞，你盗窃官银，还说没犯事？”草上飞？许少保急忙解释自己不是什么草上飞，可捕快们不容分说，把他拖进了衙门大牢。在大牢里，许少保才知道自己摆渡的那个客商，正是远近有名的飞贼草上飞，而他给的那锭银子就是偷窃的官库银两。

许少保百口莫辩。等冯老掌柜得知消息，把他从大牢赎出来时，许少保已经被折磨得伤痕累累，奄奄一息了。

冯老掌柜忍不住皱眉说：“做生意最忌讳宰客，因为宰客就是宰自己的良心。等良心宰光了，生意也完蛋了，弄不好还会有报应啊！”许少保自知理亏，发誓以后不再宰客。冯老掌柜说：“我知道你埋怨我不帮你，以为我叫你摆渡是耍弄你，可知道我叫你摆渡的原因吗？”许少保摇头，冯老掌柜就说，做生意什么最重要？当然是眼明心亮，通达四方，而这渡口整日人来人往，天南地北的路人在船上高谈阔论，除了艄公，谁还能将天下的买卖行情了如指掌呢？原来如此，许少保恍然大悟。

养好伤后，许少保老老实实地又回到了渡口，一晃大半年过去了，一天，他听一个过河的客商说宁安府近日流行麻风病，心里不禁一动。治疗麻风病，少不了蕲蛇这味药，而今数九隆冬，蕲蛇难以捕捉，药店的蕲蛇干品必定紧俏，于是他急忙向冯老掌柜借银子，准备牧群一批蕲蛇干品，运往宁安府。冯老掌柜听后，点头说：“不错，这是笔好买卖，银子我借给你。但是，买卖的价钱要我说了算。”许少保笑道：“一切听冯老掌柜的。”

果然，宁安府的蕲蛇干品紧缺，最后都被炒到了百倍以上的价钱，许少保本想借此大赚一笔，谁料冯老掌柜却劝他把蕲蛇原价卖出。许少保不明白是何用意，冯老掌柜说：“真想发财，必先立德。”许少保虽然想不开，可因为有言在先，他只好听从冯老掌柜的话，把蕲蛇平价卖出。

过了不久，宁安府有个姓马的富商，得知许少保不乘人之危，平价买卖蕲蛇，心里十分佩服他的为人，于是亲自上门请许少保与他合伙做生意。许少保又惊又喜，有了大笔银子做本钱，他大展拳脚，做成了几笔大生意，不但赎回了自家的粮铺，还赚下了万贯家财，比当初买卖蕲蛇的利润翻了许多倍。直到现在，许少保才明白冯老掌柜的话：诚信买卖，不乘人之危，才是生财之道啊！

这年冬天，天寒地冻，许少保在自家后花园里，与妻女暖酒赏梅花，忽听门外有人声音颤抖地高唱莲花落。许少保叫家人开门，只见一个衣衫褴褛的瘸腿叫花子端着个破碗，在门外乞讨。许少保见他可怜，让人把他扶进了暖阁，取来酒菜给他暖肚子。

叫花子连声道谢，马上风卷残云把酒菜吞下了肚子。吃饱后，他来了精神，从怀里掏出一个旧布包袱，对许少保说：“这位老爷，小的有个传家之宝，是天下罕见的血丝红玉石雕刻的玉猴，如果老爷有兴趣，我愿意忍痛卖给老爷。价钱嘛，一口价，一万两，怎么样？”一听“玉猴”二字，许少保打了个激灵，仔细一看叫花子，这不是周不疑吗？周不疑却没认出他，还在大谈玉猴是无价之宝。

许少保接过玉猴，把玩许久，笑着说：“是个好东西，我要了，钱吗？我是一分也不会给你的。”“你……”周不疑两眼发红，厉声说：“你别欺负我是个叫花子，又瘸了腿，老子就是拼了命，也不会让你抢去我的传家宝。”许少保笑道：“你的传家宝？你睁开眼睛瞧瞧，我是谁？”周不疑看了半天，突然面色惨白：“你是许……”许少保点点头，周不疑瘫在了地上。许久，他突然跪倒在地，把头磕得“咚咚”响：“许老爷，你大人有大量，饶了我这条狗命吧。”

周不疑告诉许少保，他偷走玉猴后，想卖个好价钱，不料买家是个黑吃黑的角色，想抢他的玉猴。情急之下他与买家争夺，竟然失手把那人打死了。打死人要偿命，周不疑惊惶失措，连夜出逃，此后他怀揣玉猴，漂泊四方。一次他在半路上遇到山贼，为了保住玉猴，让山贼把腿给瘸了。残废的他既怕官府缉拿，又怕玉猴被抢，有家不敢回，只得乔装成叫花子，四处乞讨度日。

许少保听完，感慨不已，他包一封银子和许多衣物干粮，让周不疑回家。周不疑不敢相信，掐了一把自己的大腿，问：“许老爷，难道你不恨我？”许少保说：“我不但不恨你，还要感谢你。”周不疑愣了。

许少保说：“你知道吗？你当初偷走玉猴，如今瘸腿乞讨的人，很可能就是我。”看着傻了眼的周不疑，许少保笑笑说，“你自以为这玉猴是无价之宝，可你知道吗？拥有一颗救人的关心，才是天底下最价的珍宝啊！”

（整理自民间故事，侵必删）