众所周知，我国的艺术发源可以追溯到旧石器时代，约公元前200万年前，这一时期的艺术表现主要以造型为主，表现在劳动工具——石器的造型，包括初期的雕刻器、砍砸器、箭簇石器等;及中期，约10万到20万年前，与灵有关的球形石器;以及晚期丰富的玉髓、贝壳、蛋壳、鹿角、骨制品等装饰和刻画艺术。
旧石器时代项链
随着陶器的出现，人们步入了新石器时代，同时，绘画艺术也得以初露光芒。新石器时代晚期(约公元前5000到公元前3000年)，以简洁明快、色彩炫丽著称的，黄河中游仰韶文化超群绝伦，为我国的艺术宝库做出了卓越贡献。
庙底沟花斑纹彩陶盆
仰韶文化可以分为三个类型:半坡类型、庙底沟类型、和西王村类型。
庙底沟类型的彩陶以河南陕县庙底沟及陕西华县泉护村遗址为主要代表。
彩绘多施于大口小底曲腹盆外壁的上半部，风格轻盈挺秀。
纹样多以弧线描绘，有圆点、弧边三角、垂幛;植物形纹样有豆荚、花瓣、花蕾等;动物形图案有鸟、鱼、蚌等。
庙底沟彩陶盆
图案多以二方连续的方式构成。
河南临汝阎村出土彩陶缸绘有鹳(guan)鱼石斧。图像简洁醒目，右侧石斧带有装饰，推测为氏族徽记，是古代权利的象征，记录了鹳氏族兼并鱼氏族的重大历史事件。
鹳鱼石斧图
马家窑文化
马家窑文化是仰韶文化晚期在甘肃青海地区的一个分支。上承仰韶文化庙底沟类型，下接齐家文化。
马家窑文化按时间先后分石岭下、马家窑、半山、马场四个类型。其彩陶类型各具特点。
石岭下类型彩陶多壶、罐、瓶等器型。流行变形鸟纹、弧边三角纹、及圆圈纹，构图简洁舒朗;
石岭下彩陶
马家窑类型彩陶装饰面积大，多罐、瓶、盆、瓮等器型，纹样以漩涡纹、波浪纹、弧边三角纹居多，构图繁密、回旋多变;
马家窑彩陶
半山类型彩陶多小口鼓腹双耳壶、单耳瓶等器型，造型稳重大方，流行红、黑相间的锯齿纹和漩涡纹，色调和谐热烈;
半山彩陶
马场类型彩陶与半山类型基本相同，只是壶、瓶、罐的口沿外侈(chi)(口部向外扩张),双耳增大，彩绘流行网格、菱格、米字、波折及人形等纹样，流行四大圆圈布局，风格活泼。
马场类型
青海大通上孙贾寨出土的马家窑类型舞蹈纹彩陶盆，在接近盆口的内壁，绘有三组舞蹈纹装饰带，每组五人，皆系(可能为兽皮的衣物)，并肩携手，欢快起舞。
画面再现了氏族成员分组围猎野兽的生动景象。
舞蹈纹彩陶盆
类似的舞蹈纹彩陶盆还出现在青海同德巴沟乡宗日遗址，内壁绘有两组人物，一组十三人，一组十一人，也是携手舞蹈的样子，侧面说明这种舞蹈在当时的河西地区比较流行，当然，也可能是同地区生产的彩陶流传到了其他居住点。就像今天的景德镇陶瓷流往世界各地一样。
青海同德巴沟乡宗日遗址彩陶
参考文献:
《鹳鱼石斧图》
《谈舞蹈纹彩陶盆饰》
《美术研究》